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鑒真和尚（西元６８７～７６３年）



俗姓淳于，中國江蘇省揚州江陽縣人。十四歲隨父親到大雲寺，看見大殿的佛像，非常歡喜感動，徵得父親同意，禮智滿禪師出家為沙彌，後又依止弘景律師受具足戒。爾後，參學於荊州玉泉寺，研究天台止觀。鑑真潛心向學，除了佛學造詣成就非凡，對於佛教戒律、義理、佛教藝術、建築等也都用心學習。



中國隋唐年間，為了讓日本的僧伽制度更健全，天皇陸續派遣大批的留學生到東土（中國）求學，一邊學習戒律，一邊物色著名的法師前往日本弘傳戒律。唐玄宗天寶元年（西元七四二年），普照、榮睿從道航法師處得知鑒真大師為當代高僧，一行人前往揚州大明寺，禮請鑒真大師到日本傳戒講學。



鑒真大師應日僧之邀請，決定渡海到日本弘法，由於當時的航海技術不如今日，海上又多風險，曾經五度出海都沒成功，歷盡人事滄桑，風浪顛沛之苦，甚至雙目失明，損失慘重。但是從未改變鑒真大師將佛法東傳的宏願與承諾，終於在六十七歲那年，第六次成功的抵達國都奈良。鑒真大師東渡使命，前後經歷十二年的奮鬥始告完成。



抵達日本後，鑒真大師受到廣大民眾的歡迎，於東大寺築壇，親自為君民上下傳授菩薩戒，並為日本僧侶重授戒法，點亮日本佛教之戒燈，被譽為日本律宗開山始祖。天皇敕封他為「傳燈大法師」。



日本佛教經過千餘年的發展，迄今不衰，對於佛教文化的保存，更不遺餘力。當時鑒真大師東渡日本於天平寶字三年〈西元七五九年〉興建的奈良唐招提寺，為日本佛教第一座戒律寺院，目前登錄聯合國世界文化遺產。鑒真大師對中日文化交流的貢獻，博得日人深深的崇敬，尊稱他為「日本文化之父」。



鑒真和尚世壽七十有六。