鄂爾泰(滿語:ᠣᡵᡨᠠᡳ,穆麟德:ortai ;1677年-1745年),字毅庵,西林覺羅氏,清滿洲鑲藍旗人。官至保和殿大學士兼軍機大臣、太保;長子鄂容安,為乾隆時期兩江總督,四子鄂寧任雲貴總督,父子三人俱貴為盛世總督,顯見受皇帝重視程度。
康熙十九年(1680年)出生[1],康熙三十八年(1699年)舉人出身,康熙四十二年襲封佐領,康熙五十五年任內務府員外郎。康熙末與田文鏡、李衛並為雍親王(雍正帝)心腹。雍正五年(1727年),奉命修《八旗通志》初集,凡250卷。雍正時期嘗任雲貴總督,兼轄廣西,在雲南積極推行改土歸流,雍正四年(1726年)上疏「雲貴大患,無如苗蠻,欲安民,必制夷,欲制夷,必改土歸流」,七年設官府,置流官,駐軍隊,鞏固了西南邊疆。與田文鏡、李衛並稱為「模範總督」。雍正十年(1732年),任保和殿大學士兼兵部尚書,辦理軍機事務。雍正崩於深夜,鄂爾泰適巧為值班軍機大臣,最先探視雍正遺體並安排入殮,且受遺旨與張廷玉輔政。乾隆初任總理事務,加至太保。乾隆七年(1742年),諭令大學士鄂爾泰、張廷玉纂修《國朝宮史》。乾隆十年(1745年)以病解職。同年三月乾隆親往鄂爾泰住所視疾,加為太傅。不久病卒。
雍正最欣賞李衛、鄂爾泰、田文鏡三人,當面告訴尹繼善,謂當學此三人[2]。尹繼善奏曰:「李衛,臣學其勇,不學其粗;田文鏡,臣學其勤,不學其刻;鄂爾泰,宜學處多,然臣亦不學其愎。」雍正不以為忤。乾隆嘗謂:「我朝百餘年來,滿洲科目中,惟鄂爾泰與尹繼善為真知學者。」[3]
鄂爾泰死後,乾隆二十年三月,爆發胡中藻案,四月,鄂爾泰的得意門生胡中藻被斬殺,已故大學士鄂爾泰被撤出賢良祠,不准入祀。鄂爾泰之侄鄂昌被賜自盡[4]。
軼事
- 鄂爾泰名言:「大事不可糊塗,小事不可不糊塗,若小事不糊塗,則大事必至糊塗矣。」張廷玉聞後稱讚此言「最有味,宜靜思之」。
- 鄂爾泰時任內務府員外郎時,曾拒絕了以皇子身分向鄂爾泰請託的雍正,此舉不但沒有得罪雍正,反而得到了雍正的賞識。
- 雍正三年(1725年)冬,鄂爾泰即將前往雲南任職,雍正得知其身體不適,命令他乘坐雍正的御輿前往赴任,之後鄂爾泰恢復了健康,雍正高興的在鄂爾泰的奏摺上批示說:「朕與卿一種君臣相得之情,並不比泛泛乃無量劫善緣之所致。」雍正五十大壽,因鄂爾泰時任雲貴總督未能出席,雍正特地挑選了宴會中的食物,快馬加鞭運往雲南給鄂爾泰。以上二例,可見雍正與鄂爾泰的私交甚好。
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